Was ist Wasserkraftstrom?
Die Erde beherbergt ungefähr 1,4 Milliarden Kubikkilometer Wasser. Und all dieses fließende Wasser hat potentielle Energie, also die Kraft mit der es fließt, welche in mechanische Energie umgewandelt werden kann. Und aus mechanischer Energie wird dann mit speziellen Maschinen elektrischer Strom.Zu diesem Zweck stehen in vielen Flüssen und Gewässern heute Wasserkraftanlagen, die dann Wasserkraftstrom erzeugen. Das Wasser fließt in den Anlagen mit möglichst hohem Druck durch eine Wasserturbine, die sich dann zu drehen beginnt. Das Drehmoment wird dann direkt an einen Generator weitergeleitet, der die Energie umwandelt. Je nach Umgebung, Auslastung und Bauart gibt es mehrere verschiedene Arten von Anlagen, die Wasserkraftstrom erzeugen.
Der Wirkungsgrad der Wasserkraftwerke ist inzwischen so groß, dass 20 Prozent der weltweit verbrauchten Energie von ihnen stammt. Da das Wasser nie ausgeht, gehört es zu den erneuerbaren Energien, die in Zukunft den weltweiten Energiebedarf decken sollen. Andere erneuerbare Energien sind Wind- und Sonnenenergie, sowie Erdwärme und Biomasse.