Was ist Laufwasserkraftwerk?
Wasser ist einer der Energieträger, der sowieso existiert und dessen Energie nur noch aufgefangen werden muss. Und genau das tut ein Laufwasserkraftwerk. Es hat zwar keine Speichermöglichkeiten für das Betriebswasser, stellt aber mit dem durchfließenden Wasser eines Flusses Energie her.Das ankommende Wasser wird zuerst einmal mittels einer Wehranlage gestaut. Das steigert den Druck, mit dem das Wasser dann im Unteren Teil der Anlage durch eine Wasserturbine fließt. Und je höher der Druck, desto schneller fließt das Wasser und desto mehr Energie hat es.
Die Energie, welche die Turbine zum drehen bringt, treibt dann einen Generator an. Da ein Laufwasserkraftwerk rund um die Uhr läuft, wird es zur Abdeckung der Grundlast verwendet. Und da die Betriebskosten relativ gering sind, ist auch der erzeugte Strom nicht teuer.
Außerdem ist der Strom ökologisch, da Wasser zu den erneuerbaren Energien zählt. Durch den Bau und den Betrieb eines Laufwasserkraftwerks wird allerdings massiv in die Umwelt eingegriffen, was diese nachhaltig verändern kann. Denn eine solche Anlage beeinflusst die natürliche Fluss-Dynamik, verringert den Schottertransport und sorgt für den Ausfall von Überflutungen, die ökologisch aber wichtig sind. Außerdem wird der Nährstoffertrag verringert.